Conheça Carol Shaw, a pioneira que entrou para a história como a primeira mulher a desenvolver um jogo. Nascida em 1955, em Palo Alto, na Califórnia, Shaw superou as barreiras de sua época para seguir sua paixão e criou, mais tarde, um dos maiores clássicos do Atari 2600: o jogo River Raid.
Desde a infância, Carol Shaw já demonstrava afinidade com a matemática e um fascínio por sets de construção e ferroramas. Diferente das brincadeiras tradicionais de bonecas, ela preferia mexer no modelo da ferrovia de seus irmãos, além de ser uma entusiasta dos videogames. Frequentando uma sala de jogos de arcades em um minigolfe local, sua máquina de fliperama favorita era a de Computer Space, considerado o primeiro arcade da história, com um empolgante combate espacial.
A determinação de Shaw a levou a estudar Engenharia Elétrica e Ciências da Computação na universidade, áreas ainda dominadas majoritariamente por homens nos anos 70. Ela conquistou um mestrado em Ciências da Computação na Universidade de Berkeley e rapidamente chamou a atenção da Atari, que a contratou como engenheira de software.
Sua genialidade era notável, sendo uma das poucas pessoas capazes de manipular e utilizar o microprocessador 6052, peça central do Atari 2600. Foi nessa época que Carol Shaw desenvolveu seus primeiros jogos, Polo e 3-D Tic-Tac-Toe. Polo foi criado como material promocional para o perfume da Ralph Lauren, porém nunca chegou a ser lançado comercialmente. Já 3D Tic-Tac-Toe, lançado em 1980, consistia em uma versão tridimensional do clássico jogo da velha.
Apesar do sucesso, Shaw deixou a Atari em 1980 e ingressou na Activision no ano de 1982, empresa formada por antigos desenvolvedores de jogos da Atari que buscavam maior reconhecimento por suas criações. Foi na Activision que sua carreira alçou novos voos, e Carol decidiu inovar, criando um jogo de ação revolucionário para a época: River Raid.
River Raid permitia ao jogador controlar um avião que sobrevoava um rio, enfrentando navios, helicópteros e aviões inimigos. O jogo trouxe diversas inovações, com diferentes velocidades para o avião, possibilidade de colisões com vários objetos e abastecimento, além de mapas mais coesos e bem projetados, graças às habilidades de programação de Shaw.
O sucesso de River Raid foi estrondoso, vendendo mais de um milhão de unidades e rendendo a Carol Shaw um cartucho de platina do jogo, uma premiação memorável que ela guarda até hoje. A talentosa desenvolvedora ainda trabalhou em versões do jogo para outras plataformas, como o Atari 5200 e o computador Atari 800, além de lançar o jogo Happy Trails para a plataforma Intellivision.
Embora tenha se aposentado cedo graças ao sucesso de River Raid, Carol Shaw não deixou sua paixão pela tecnologia de lado. Manteve-se ativa com trabalhos voluntários e empregos de meio período, deixando seu legado como pioneira na indústria dos videogames. Sua história inspirou outras mulheres a seguirem seus passos e mostrou que o talento e a determinação não têm barreiras de gênero quando se trata de inovar e fazer história na indústria de jogos eletrônicos.
Fonte: Clube do Vídeo Game
Colunista:
